Short latency somatosensory evoked potentials: Studies in patients with focal neurological disease

Sur des enregistrements avec référence non céphalique, les potentiels évoqués de courte latence enregistrés sur le scalp en réponse à une stimulation du nerf médian chez les sujets normaux, consistent en 3 potentiels positifs suivis d'un potentiel négatif. Les sources de ces potentiels n'ont pas été définies avec précision. Toutefois, ces potentiels sont enregistrés chez 31 malades atteints de lésions focales du système nerveux. Les enregistrements ont été évalués sur les critères suivants: (a) présence ou absence des potentiels et (b) différence de latence de pics entre les composantes. Les résultats sont comparés aux données similaires onteneus chez 25 sujets de contrôle. Seul le premier potentiel positif est enregistré en réponse à une stimulation ipsilatérale à la lésion chez un malade avec arrachement unilatéral de la racine C₅–T₁. Ceci indique que ce potentiel prend son origine au niveau des fibres nerveuses périphériques stimulées. Le second potentiel, bien qu'enregistré de façon inconstante chez les sujets normaux, a une latence interpic anormalement prolongée chez deux malades avec lésions cervicales et médullaires. Il semble donc qu'il se produise dans le système nerveux central, soit dans la moelle épinière soit dans la partie inférieure du tronc cérébral. Le troisième potentiel est absent chez deux malades avec lésions médullaires et sa latence interpic est très prolongée chez deux malades avec lésions du tronc cérébral. Il a été enregistré chez 3 malades avec lésions thalamiques chez lesquels manquaient les potentiels consécutifs. Ceci suggère que ce potentiel prend son origine principalement dans les voies du tronc cérébral. Le potentiel négatif ne s'observe pas chez deux malades atteints de lésions cérébrales qui ne paraissaient pas impliquer le thalamus ce qui suggère qu'il prend son origine dans les radiations thalamo-corticales ou le cortex cérébral. Les anomalies des potentiels évoqués de courte latence sont en corrélation plus étroite avec les atteintes de la proprioception qu'avec les perturbations de l'appréciation de la douleur et de la température.